太平洋日落 （作者供图）

    1405年7月11日，明朝正使郑和率2.7万多人，乘大船62艘，第一次出使西洋。此后七下西洋，拉开了人类走向远洋的序幕。

    2005年4月25日，在伟大航海家郑和下西洋600周年纪念日来临之际，经国务院批准，将每年的7月11日确立为“中国航海日”。我们即将迎来第18个航海日。届时，各地会举办多种庆祝活动，相关船舶都要统一鸣笛一分钟。

    没有航海，便没有现代文明世界。航海活动打破了世界各地相互隔绝的状态，使世界开始形成一个整体，开始了全球化进程。大航海实现了“地理大发现”，推动了“人类大迁徙”“文化大交流”和“经济大发展”。

    很多人追求“诗和远方”，大海就是我的诗、我的远方。我曾经驾驶船舶“行走”在地球上的每一个大洋，我在无边无际的大海上“路过”地球上大部分的经度和纬度，在各个停泊的港口眺望过不同国家的夜色，在赤道海域静静欣赏过最灿烂的星河，在海上见过大西洋的日出、太平洋的日落、北冰洋的北极熊、南极洲的冰山和企鹅……

    “航海日”不仅是我们船员、我们航海人的节日，也是所有涉及航海、海洋、船舶工业、航海科研教育等有关行业从业人员和海军官兵的共同节日。作为一门综合性的工程应用科学和技术，航海是人类认识海洋、利用海洋、开发海洋的基本科技支撑。少年强，则中国强。航海教育应作为对青少年进行科普教育和爱国主义教育的重要内容。

    航海，教会青少年知史明鉴。青少年了解人类文明向海而兴的航海史，可以吸取背海而衰的历史教训；对青少年进行航海史教育，可以激发他们对国家、对民族的尊严感、自豪感。

    航海，教会青少年更加自信。经略海洋，盛世起航。中华民族血液里具有大海的蓝色基因，作为中华优秀传统文化的重要组成部分，航海文化代表着中华民族独特的海洋精神标识。树立和增强航海文化意识，既可以传承创新传统海洋文化，也可以增加文化自信。

    航海，教会青少年崇尚勇敢。海洋壮阔美丽又波涛汹涌，既令人陶醉又令人生畏。航海是一门挑战性极强的职业技术，是热爱海洋的勇敢者的职业选择。航海可以培养青少年不畏艰险的航海精神，培育勇敢、果断、拼搏、向上的精神特质。全社会应该共同营造氛围，帮助青少年在人生观的初始形成阶段，树立远大理想，热爱海洋，投身勇敢者的行列，建设海洋强国。

    航海，教会青少年懂得守土护家，能够培养他们的海洋权益意识。国家主权管辖下的海洋是国土的重要组成部分，维护国家主权和安全是爱国主义教育的重要一环。近代，大海已不是保护我们国家安全的天然屏障，反而曾是带来民族灾难的通道。要成为新时代的强国，海权得到维护，领土不容侵犯，需要航海科技的发展，航海教育是基础。

    对于成年人，海洋是诗和远方。对于青少年，航海是他们走向世界的途径，是他们与世界交流、与文明对话的国际平台。当代青少年需要仰望星空，也需要乘风破浪，需要直挂云帆济沧海。行之所至，星辰大海。

    （作者系上海海事大学商船学院教师）