随着我国经济社会快速发展、城镇化率不断提高以及人口结构的变化，慢性病、亚健康等社会问题日渐显现。

第七次全国人口普查数据显示，我国60岁及以上人口已达2.64亿。预计“十四五”时期这一数字突破3亿，我国将从轻度老龄化进入中度老龄化阶段。

2017年，党的十九大报告提出健康中国战略，完善国民健康政策，为人民群众提供全方位全周期健康服务。2019年，《国务院关于实施健康中国行动的意见》正式印发。

实施健康中国战略，森林康养大有可为。

所谓的森林康养，是以森林生态环境为基础，以促进大众健康为目的，利用森林生态资源、景观资源、食药资源和文化资源，并与医学、养生学有机融合，开展保健养生、康复疗养、健康养老的服务活动。

从林草行业来看，提供更丰富的优质生态产品、满足社会需求，要靠具体产业来支撑，森林康养应运而生。

“森林康养产业是林草行业与国家战略的完美结合。”北京林业大学前校长宋维明认为，目前，我国已进入老龄社会，对森林提供的与健康养生相关的优质生态产品的需求日益增加。森林不仅拥有良好的生态环境、丰富的有机绿色食品和药材，还拥有丰富的负氧离子、植物精气等，对人体健康、减轻压力、舒缓心情、提高免疫力等功效显著。

国际上，森林康养历史悠久，但不同国家（地区）对此称呼不一，如森林疗法、森林休养、森林调养等。我国首个森林康养实践基地，于2012年由湖南行政、企业、医院等各部门共同合作率先建立。

“以前，林草产业发展基本上都是基于资源消耗甚至破坏，而森林康养不仅促进人类健康，也促进森林健康，彻底打破了以前森林资源保护与利用此消彼长的旧定律，产业兴盛不再以资源消耗破坏为代价。”宋维明说，森林康养产业是对人与自然和谐共生理念的完美诠释。

宋维明认为，经济发展水平并不必然决定森林康养产业发展水平，但自然地理条件的确很重要，整体来看，我国南方比北方更有利于发展森林康养。“南方森林类型丰富多样，一年四季森林葱郁，散发出植物精气，宜于开展森林康养，完全满足产业发展相关技术指标要求，如负氧离子、芬多精等。同时，南方气候条件也好，北方冬天景色单调，户外活动受限。”

以湖南青羊湖国家森林公园为例，森林康养发展起步较早，除了地势平缓、地理环境优越，宋维明更为推崇其特色康养活动。“这里建有香料植物苗圃，而香料植物对森林康养有着举足轻重的作用。另外，基地还建有芬多精睡眠实验舱，可以进行睡眠科学监测，这是真正意义上的森林康养内涵。”宋维明说。

森林康养不等同于森林旅游，更不是把体验中心搬到森林里那么简单。

一般的旅游观光提供吃喝游购娱等生存层面的初级服务。森林康养结合传统医学，在美好、健康、安全的森林环境中，为消费者提供身心健康等安全层面的服务，是高层次的供给。

不可否认，现在各地发展森林康养热情高，但实际效果并不理想。在宋维明看来，必须把森林经营、森林健康放在首位，人类健康与森林健康完全统一才能可持续经营。

“森林是康养基地的底色、亮色，也是林草特征鲜明的具体体现。没有健康美丽的森林，那就不叫森林康养基地。”宋维明说。

森林康养产业科学、合理利用林草资源，践行“绿水青山就是金山银山”的理念，是实施健康中国、乡村振兴战略的重要措施，满足了人民对美好生活的需求。

宋维明称，森林康养产业的兴起，让资源利用与保护实现同步发展，是真正富有鲜明林草特征的新业态。