新华社北京1月29日电（记者马思嘉 梁金雄）2月2日晚，北京冬奥会揭幕战——冰壶混合双人赛将在国家游泳中心“冰立方”打响，这一天比冬奥会开幕式整整提前两天。那么，冰壶缘何要在冬奥会开幕前开赛呢？

2018年平昌冬奥会时，冰壶混双项目首次登上奥运舞台，当时只有8支队伍参赛；而北京冬奥会混双增加到10支队伍，加上男子、女子四人赛各10支队伍，共有30支队伍参赛，创下冬奥会历史上冰壶项目参赛队伍最多的纪录。

1月26日，一名工作人员在“冰立方”进行北京冬奥会冰壶比赛准备工作。新华社记者 刘续 摄

尽管赛制没有改变，但混双队伍的增加使得比赛场次增加，赛期也就相应拉长。

冬奥会冰壶比赛包括大循环赛、半决赛和决赛。在大循环赛中，每个项目的每支队伍都要和其余9支队伍各交手一次，最后按积分排出大循环赛名次，前四名进入半决赛，半决赛胜者展开金牌大战，负者决出铜牌。

这样，冰壶比赛每个项目共打49场，三个项目共进行147场比赛，冰壶因此成为本届冬奥会比赛场次最多的项目。即便冰壶比赛提前到2日开始，每天不断，那也要连打19天（平均每天近8场），方可在2月20日冬奥会闭幕当日决出最后一块金牌。