公共卫生是关系到一个国家或一个地区大众健康的公共事业。考察我国先秦时期的公共卫生实践，主要包括居住环境、水源卫生、个人卫生、流行性疾病、制度规则等方面。

先秦时期，人们在选择居住环境时，很看重是否符合卫生条件。《诗经·大雅·公刘》中有这样几句话：“笃公刘，既溥既长。既景乃冈，相其阴阳，观其流泉。”意思是：“忠厚我祖好公刘，又宽又长辟地头。丈量平原和山丘，山南山北测一周，勘察水源与水流。”这样的地方不容易滋生病菌，这可能是最早提出要重视居住周边环境卫生的文字记录。古代的瓦具有排水、避免内部潮湿、墙面发霉、防晒、保护房屋等作用。西周时期的陕西岐山凤雏遗址中出土的瓦片，证明了当时的人们注重居室建筑卫生条件，不仅为研究我国古代建筑和历史环境提供了第一手实证资料，也为我国公共卫生起源于西周或者是更早时期提供了实物证据。

水源与环境卫生十分密切。《周易》中提到，为了防止地下污物渗入井内，就用瓦甓修井，叫做“井甃”；《说文解字》中也提到，为了防止地面污物流入井内，人们便在井口安装木栏杆，叫做“井干”。《周易》中的“井卦爻辞”中说：“井泥不食，旧井无禽”，意思是“井底的污泥不能食用，废旧的井水污浊，禽兽也不来饮水。”三国时期魏国的王弼著有《周易注》，对此进行注释：“井泥而不可食，则是久井不见渫治者也。久井不见渫治，禽所不向，而况人乎？一时所共弃舍也。”强调人们对水井要经常清理淘洗、去除污泥，不能食用这种带有污泥的井水。这说明人们对水源质量的要求之高，反映出先秦时期人们对公共卫生的重视。

通过对商周时期殷墟甲骨卜辞与出土的盥洗用具的研究可以发现，这一时期人们已经有了个人卫生习惯，如：洗手、洗面、洗脚等等。再追溯商朝时出现的古代文字——甲骨文中“浴”“洗”等词语，结合甲骨文具有的象形特点，可以推测出这些字的形成源于人们的个人卫生习惯。还有，战国时期楚国诗人屈原在《楚辞·渔父》中写道：“新沐者必弹冠，新浴者必振衣；安能以身之察，受物之汶汶者乎？”意思是“刚洗过头一定要弹弹帽子，刚洗过澡一定要抖抖衣服；怎能让清白的身体，去接触世俗尘埃的污染呢？”这说明当时的人们已经有了个人清洁卫生的习惯。

我国先秦时期，“疫”通常指流行性传染病。先秦时期的文献典籍，如《诗经》《尚书》《周易》《周礼》《礼记》等有了对各种疾病的记载。如《诗经·小雅·节南山》中有这样的话：“天方荐瘥，丧乱弘多。民言无嘉，憯莫惩嗟。” 意思是“苍天无眼，降下饥饿和疫病；丧乱何其多，竟是不可言传！百姓们怨声载道没人说好，你却不曾有丝毫愧怍嗟叹！”句中的“瘥”，就是“疫病”的意思。当时人们认为，违背自然规律的行为会导致传染病的暴发。据《礼记·月令》记载，孟春之月“行秋令则其民大疫”；季春“行夏令则民多疾疫”；仲夏行秋令则“民殃于疫”；孟秋行夏令则“民多疟疾”；仲冬行春令则“民多疥疠”。

世界上第一个医院和医疗制度是在周朝建立的，该时期的医疗机构比较完备，产生了不同类型与分工，设有医师、上士、下士、府、史、徒等若干人。在这之下还分食医（管饮食卫库）、疾医（内科）、疡医（外科）、兽医四种。这是世界上最早的医学分科，且病患也进行分科治疗。《周礼》中记载：“岁冬则稽其事，以制其食”，强调医师不仅总管医药行政，还要在年末对医生进行考核，考核结果关系到医生俸禄的多少。而“死终则各书其所以，而入于医师”，意思是“治疗无效时，规定要在死者病历上写明死因，并且在医师处存档，以便总结医疗经验，提高医疗水平。”这也是世界上最早的病历制度。

（作者系北京市清华志清中学十一年级学生）