金蛇迎春，蛇年即将到来。但你知道吗，看似威风八面的蛇竟然是个“睁眼瞎”。

由于它们的眼睛结构比较简单，没有能活动的眼睑，眼睛不能闭合。而且蛇的晶状体近似于球形，不能改变曲率来聚焦物体，这使得它们看远处物体的能力十分有限。既然眼睛不好使，蛇是如何捕捉到猎物的呢？原来，它们有一项神奇的能力——热感功能。

一些蛇类拥有特殊的热感应坑，也称为颊窝或唇部坑。这些热感应坑内部有类似天线的结构，位于通风的空腔中，当附近有温暖的物体时，能向蛇的大脑发送信号，使蛇可以感知温血动物发出的红外线，其可感知的热波长范围一般为10-30微米。

人们通过研究蛇的热感应坑结构和工作原理，学习蛇的红外热感知能力，开发出了更灵敏、更高效的红外传感器。红外传感器可以在更远距离、更复杂环境中检测到目标物体的热辐射，常应用于安防、军事、工业等领域。借鉴仿生学技术，人们研制出了先进的红外成像设备，这些设备能捕捉并显示物体表面的红外辐射，形成热图像，广泛应用于医疗诊断、军事侦察、夜间监控及工业检测等方面。

“响尾蛇”导弹可以说是红外制导技术在军事装备上发挥作用的典型案例。科学家根据蛇的热感功能，设计制造出了采用红外制导技术的“响尾蛇”导弹。它是西方使用最广的空空导弹，除美国以外还被20多个国家采用，产量超过11万枚，其中约1%已用于实战，包括越南战争和海湾战争，是全世界第一款有击落飞机记录的空空导弹。

除了红外制导之外，红外通信技术以其方便快捷的优势也被广泛采用。红外通信技术使用红外辐射的平行光束作为载波，其强度受发送信息的调制，具有较好的方向性。红外通信最早、最典型的应用，是用它来接通或关闭电子设备、转换电视频道。红外通信的距离只有几十米，但是它的设备装备起来相对容易，价格低廉，不需要麻烦的电缆连接，而且无论发射机位于何处都可以传送数据信息，并且比有线通信更容易实现保密，更具备安全性。由于通信距离近，所以它几乎不存在被干扰的问题，对环境的要求也不高。因此，利用上述优势，红外通信可用于边防哨所之间的保密通信。

（作者单位：武警河北总队）