“小孩小孩你别馋 ，过了腊八就是年……”儿时民谣，让腊八节（今年的1月7日）如同新年序曲，营造出温暖甜蜜的氛围，隆重地拉开了大年的序幕。

腊八节，是我国腊月最重大的节日之一。农历十二月初八，古代称“腊日”，俗称“腊八节”。宋代孟元老《东京梦华录》记载：“初八日，街巷中有僧尼三五人，作队念佛，以银铜沙罗或好盆器，坐一金铜或木佛像，浸以香水，杨枝洒浴，排门教化。诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之‘腊八粥’。”描述了腊八节的习俗作浴佛会、送腊八粥。

“腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三……”民谣中也唱出腊八节有喝腊八粥的习俗。腊八粥始于宋代，每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。

我国的文学作品中，也多有体现腊八粥的来历以及营养价值。南宋陆游写道：“今朝佛粥更相馈，更觉江村节物新。”清代张问陶写道：“旅食一瓯怜佛粥，乡心万里入梅花。”此外，腊八粥来历还有赤豆打鬼、怀念岳飞、纪念修长城民工、牢记祖先勤俭之美德等不同传说。

《红楼梦》第十九回提及腊八粥。贾宝玉说，一群耗子要学人间熬腊八粥。腊月初七，派众耗子下山去偷米豆儿、红枣、栗子、花生、菱角儿、香芋等原料。书中写道，这是宝玉杜撰的故事，其实这也是曹雪芹对清代人过腊八节的侧面描写。

老舍在《北京的春节》中写道： “在腊八这天，家家都熬腊八粥。粥是用各种米，各种豆，与各种干果熬成的。这不是粥，而是小型的农业展览会。”“小型的农业展览会”，用夸张而形象的语言，写出腊八粥食材之盛。

冰心在《腊八粥》中写道：“母亲说：这腊八粥本来是佛教寺煮来供佛的——十八种干果象征着十八罗汉。”她写出了腊八粥来源于佛教的说法。

沈从文在《腊八粥》中写道：“栗子会已稀烂到认不清楚了罢，赤饭豆会煮得浑身透肿成了患水臌胀病那样子了罢，花生仁儿吃来总已是面东东的了！”作家从小孩的角度，闻到腊八粥甜甜腻腻的味道，看到煮得“糊糊涂涂”的模样，细致传神。勾连出读者生活积累，顺着这情景联想开去，依稀听到“忒儿喽”（北京话，象声词，吮吸吞咽很快）喝粥的声音。

每逢腊八节，还有一个习俗——腌腊八蒜。据说“蒜”与“算”同音，大寒临近年关，古时商家要在此时盘点结算全年收支盈亏，外债、欠款都要算清楚。老舍描写腊八蒜“色如翡翠”“色味双美”，让人分明看到寒冬腊月里的一抹绿色和春意。

各地过腊八节，有吃腊八面、腊八豆腐和煮“五豆”等各种习俗。民间做腊八粥，用传统食材，如黏黄米、大米、薏米、红枣、莲子、花生、桂圆和各种豆类等，历经淘洗、浸泡、熬制等步骤。在热气腾腾的大锅前，家人一起喝着甜香的粥，从舌尖温暖到心尖，将节日里的人间烟火气具象、定格。

腊八节，是沉淀、是回忆，与旧年招手作别；是展望、是欢喜，翘望崭新的一年。腊八节是岁月河流上辞旧迎新的虹桥，亮眼、抚心。

（作者系中国楹联学会会员）