近日，国务院印发的《2024-2025年节能降碳行动方案》指出，要大力发展绿色建材，推动基础原材料制品化、墙体保温材料轻型化，积极推进外墙保温、老旧供热管网等更新升级，加快建筑节能改造。在众多用于建筑的保温材料中，蛭（zhì）石因其良好的保温性能而广受青睐。

蛭石是一种含镁的水铝硅酸盐次生变质矿物，具有二维层状结构，受热时会失水膨胀，因形状类似水蛭而得名。

作为一种稀缺的矿物资源，蛭石主要产自南非、中国、美国、俄罗斯等国家。全球蛭石储量约为6亿吨。我国新疆尉犁县且干布拉克蛭石矿储量约为1亿吨，占全国总储量90%以上，是全球第二大蛭石矿床。

热传导是固体中热传递的主要方式，材料的传导系数越小越保温。蛭石的导热系数小于或等于0.2，其出色的热绝缘性能，可有效降低建筑物的热传导系数，让室内温度保持稳定，减少能源消耗。

经过高温煅烧后，蛭石体积能瞬间膨胀十几倍，空隙率大幅提高。每块膨胀蛭石里有很多的毛细孔，且每个毛细孔都是微纳米级孔径。这些小空隙就是一个个保温空间。蛭石膨胀倍数越高，空隙越发达，保温性能也就越好。

蛭石是天然的无机矿物材料，在建筑领域不仅保温性能好，耐火性能也不错，在高温环境下不会燃烧或产生有毒气体，能提升建筑的防火安全性，其多孔结构还能有效吸收和降低噪音，让人们居住得更安静舒适。

蛭石的密度小，不会增加建筑结构的负荷，特别适合高层建筑和需要减轻自重的建筑结构。同时，蛭石还具有很强的耐久性和抗腐蚀性，在恶劣环境下能长期保持稳定，不易老化和变质。蛭石在建筑中的具体应用包括屋顶和墙体保温、隔热板和保温砂浆，以及工业管道保温等，可显著提高建筑的隔热、防火和保温性能。

更重要的是，蛭石在生产加工过程中对环境污染很小，产品废弃后还能回收再利用，非常符合建筑领域十分推崇的可持续发展理念。

目前，蛭石基功能材料已有很大突破，但是充分利用丰富的蛭石矿产资源，科学合理开发利用，仍然是迫切需要解决的问题。应将重点从蛭石初级产品制造和原料出口转向高端产品的研发和生产，这样才能推动其在环保、生物、储能、航空航天等前沿领域的发展。相信通过技术的不断创新和应用，蛭石将给人类社会带来更多的福祉。

（作者系石河子大学化学化工学院教授、副院长）