十亿神州晓日起

千秋伟业巨龙飞

新中国成立以来，我国社会发展取得了长足进步，如今在不少领域走在了世界前列。人们对于祖国的未来充满了憧憬和祝福，这在春联中能够体现出来，例如：十亿神州晓日起，千秋伟业巨龙飞。意思是中国拥有十四亿多人口，像朝阳一样冉冉升起；中国正在努力实现民族复兴，像巨龙一样腾空万里。

“神州”古代就用来指中国。据说炎帝是上古时期姜姓部落的首领，黄帝是古华夏部落联盟首领。炎帝在被蚩尤打败后，与黄帝联手，在涿鹿与蚩尤展开激战并取得胜利。后来黄帝和炎帝形成了炎黄部落联盟。相传炎帝统辖的土地称为“赤县”，而黄帝统治的土地称为“神州”，赤县和神州合称“赤县神州”。

“神州”的说法最早见于《史记》。后来，人们就称中国为“赤县神州”，有时也称作“赤县”或“神州”，但更多的是称作“神州”。下面就来说说“神”“州”两个字的由来。

先来看看“神”。在甲骨文中，“神”写作“申”，像是划空而过的闪电形状。实际上，“申”也是“电”早期的写法。由于古人不了解一些自然现象，对雷和电的出现感到敬畏，于是把“电”和“神”联系在一起。在我国古代神话传说中，雷公和电母是负责打雷放电的神仙夫妻。传说当雷公和电母吵架时，天上也会雷电交加。

金文的“神”跟甲骨文外形近似，仍然像是闪电的形状。到了小篆中，在原字形的左边加上了“示”，表示“神”这个字跟祭祀有关：通过祭祀，可以求得神灵的保佑。隶书的“神”，左边的“示”逐渐变成了“礻”，右边的字形进一步符号化。楷书的“神”，左边基本不变，右边成了“申”的写法。“神”中的“礻”表示意义，“申”表示读音和意义。

再来看看“州”。在甲骨文和金文中，“州”的字形左右两条曲线像河的两岸，中间像是水中的一块陆地，合在一起表示水流包围着一块土地。到了小篆中，整个字形受到了中间部分的影响，两边也开始与中间整齐划一。隶书的结构与楷书相似，但更加符号化，已经难以看出与水中的陆地之间的联系。

“州”本来的意思是表示水中的陆地。《说文解字·川部》：“水中可居曰州。”但在这个意义上通常写作“洲”。《诗经·周南·关雎》：“关关雎鸠，在河之洲。”地球上的海洋占71%、陆地占29%，所以七大洲就相当于坐落在四大洋中的七块陆地。

由于“洲”表示水中的陆地，为了区分，“州”的意义成了古代的一种行政区划。相传大禹治水时有九州：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州。后来“九州”还成了中国的代称。陆游《示儿》：“死去元知万事空，但悲不见九州同。”直至今日，我国仍有很多城市用“州”命名，例如广州、杭州、温州、台州、苏州、扬州、常州、郴州等。

最后，再来聊聊对联的张贴位置问题。按照古人的书写习惯，对联是从右向左，所以贴春联以往是面对大门的右边贴上联、左边贴下联。不过，现在一些横批改为从左往右书写了，因此可以根据横批决定怎么贴春联。如果横批是从左往右书写的，就上联在左，下联在右；如果横批是从右往左书写的，就上联在右，下联在左。

（作者系广西语言学会理事，文学博士，桂林电子科技大学外国语学院汉语国际教育系教师）