“一觉醒来，和花、和叶突然就从‘龙凤胎’变成‘姐妹花’了？”最近，一场熊猫界顶流的性别乌龙事件震惊了所有大熊猫爱好者，而且类似情况在熊猫圈已经多次发生。为什么大熊猫的性别这么容易被错认呢？

最近，“熊猫圈”出现了一个大新闻——据成都大熊猫繁育研究基地消息，以前被当作“弟弟”的大熊猫“和叶”其实是“妹妹”！消息冲上热搜榜第一，网友们在震惊之余也有些哭笑不得：大熊猫怎么还能出现“性别乌龙”呢？就此疑问，记者采访了北京生物多样性保护研究中心副主任钟震宇。

“辨别大熊猫的性别是很复杂的。”钟震宇说，与大多数大型哺乳动物两性异形不同，雌雄大熊猫的外观形态很相似，要靠肉眼辨别其性别是很难的。再加上大熊猫宝宝在刚出生时只有100克左右，无论哪个器官看起来都非常小，就更加难以区别了。通常，需要根据经验、性格和行为表现等信息，来综合判断大熊猫宝宝的性别，但其并非绝对可靠。随着大熊猫宝宝的成长发育，身体快速长大，器官发育逐渐成型，雌雄个体的一些特征突显，此时才能准确地鉴别雌雄。因此，在大熊猫性成熟之前，出现“性别乌龙”并不罕见。

对于大熊猫饲养员和科研人员来说，判定熊猫性别最科学的办法，就是体检时通过生殖器辨别雌雄。“成年大熊猫的行为特征也可以用于判断性别。”钟震宇介绍，在大熊猫交配期，雄性之间会为了争夺雌性进行激烈的斗争，雌雄大熊猫的交配行为和姿势差异明显，雌性交配后会还表现出食欲减退、活动减少、乳房肿胀等怀孕迹象。

此外，雌雄大熊猫的外观形态虽然比较相似，但是仍表现出一些差异，比如雄性个体稍大于雌性，雄性的“黑眼圈”比雌性更深更大，雄性头骨通常比雌性更大更宽。而运用科技手段，通过DNA鉴定大熊猫的性别就是最为严谨的方法了。

作为熊猫界“顶流”和花的亲“弟弟”，“和叶”一直以来备受网友关注。在成都大熊猫繁育研究基地发布的视频中，饲养员谭爷爷解释道，“和叶”刚出生的时候，性别特征就偏向于雄性，包括排尿量高、个头大、性格活泼等，因此被鉴定为“弟弟”。但随着“和叶”慢慢长大，它的雄性特征就不明显了，于是研究人员请来专家采集生物样本，查出三岁半的“和叶”原来是“妹妹”。

据介绍，熊猫圈曾经出现过多次“性别乌龙”，“和叶”的父亲“美兰”就是其中之一。“美兰”出生于美国亚特兰大动物园，幼年时期它的体型较小、性格“文静”、面容美丽，被误认为是雌性熊猫。归国初期，饲养员们为“美兰”张罗了8只雄性熊猫作为“相亲”对象，没想到它一个也没看上。后来通过检测，才确定了“美兰”其实是雄性熊猫，怪不得当初会“相亲”失败！