在东非国家肯尼亚，生活着一种棕褐色的小动物——蹄兔。蹄兔体长为30—70厘米，看起来圆滚滚的，甚是可爱。蹄兔在物种演化过程中极为特殊，它看似一只大老鼠，又有点像兔子，然而，它和啮齿目、兔形目没有亲缘关系。象鼩为四足行走，长着像老鼠一样的尾巴，却并非老鼠。象鼩和蹄兔是生活在非洲的动物，它们体形虽然较小，却都是大象的近亲。

“蹄兔非兔，象鼩非鼩”，生活中像这样的误解还有很多。例如，与偶蹄类动物亲缘关系最近的居然是生活在海洋当中的鲸、海豚和河马；陆地上的马却与以它为食的食肉动物关系很近。由此可见，很多动物虽然叫那个名字，但未必是那个或那类物种。只有通过深入的研究和了解，才可以确定它们到底是什么，这就是分类学或演化生物学的重要意义。

 为了纠正我们弄错的动物学知识，“左一博士”张劲硕写了有趣又生动的《蹄兔非兔 象鼩非鼩》。该书分3个部分：第一部分汇总了我们容易弄错的动物知识；第二部分介绍了具有代表性的动物习性、行为或生物学特征的冷知识；第三部分讲解了部分生肖动物的有趣知识。

《蹄兔非兔 象鼩非鼩》是一本让你从“啊”到“哦”的书。从惊讶到理解，动物知识就这样一点一点地融入我们的生活。本书希望读者形成勇于质疑、认真求证的科学态度，以此激发中小学生研究博物学的兴趣，引发中小学生对科学知识和科学精神的深入思考。