月明风清的夜晚，万籁俱寂，魔鬼城景区各种奇形怪状的土堆投下黑影，一切都显得那样肃穆。每当狂风大作，伴随一阵阵尖厉的呼啸声卷起层层黄沙，声如鬼哭狼嚎，让人感到惊恐，因此，这里被人们称为“魔鬼城”。其实，这座魔鬼城既没有什么魔鬼兴风作浪，也不是古人建成的城池，而是由风沙塑造的一座奇特风蚀城堡。

自然资源部办公厅日前公布2023年自然资源部科普基地名单，其中新疆克拉玛依世界魔鬼城景区榜上有名。这座魔鬼城景区位于新疆维吾尔自治区北部准噶尔盆地西北边缘的乌尔禾区，隶属于克拉玛依市。

据考证，1亿年前，乌尔禾区是一片巨大的淡水湖，是准噶尔翼龙及爬行动物繁生栖息地，后经两次大的地壳变动，地面上升，湖水退出，又经数千万年的风雕雨塑，近似水平的基岩裸露的地形隆起，被分割成残留的山丘，远看宛如颓败的城堡。

新疆维吾尔自治区北部是我国著名的大风地区之一，每年冬、春两季几乎天天有五六级或七八级大风，在一些风口地段，风力更是大得惊人，常常在12级以上。

魔鬼城附近正处在一个风口地段，夹带沙石的大风，年复一年地吹蚀，把比较软的岩层磨掉了，而比较坚硬的岩层却被保存下来。由于这里原有的岩层结构形状不同，因而形成各式各样的地貌形态。岩层中的裂缝经风长久吹蚀而逐渐扩大加深，形成了一条条不规则的天然“街巷”，两旁的岩层就成了临街而立的“房舍”，千姿百态，形象逼真。

这座魔鬼城正是由风沙吹蚀塑造出来的。这里的风威力很大，但仅有风还是不能建造出这座城堡，而大风中挟带的沙石才是塑造魔鬼城的主要建筑师。沉睡数百年的魔鬼城现已成为我国地质队员野外勘察的地方。通过不断开发，这些奇特的风蚀地貌，也逐步呈现在人们面前，成为新疆旅游观光的打卡地。

（作者系湖南省科普作家协会理事）