“一轮秋影转金波，飞镜又重磨。”又一个美丽迷人的月圆之夜即将莅临。中秋佳节，举头望明月，许多人会很自然地联想起“嫦娥奔月”的传说，它是中国历史上影响巨大的神话之一，也是许多人从小便听父母讲过的故事。有史料认为，中秋节即由嫦娥奔月的传说演变而来。

“嫦娥奔月”故事的产生和演变
　　“嫦娥奔月”的传说最早见于商代的巫卜书《归藏》，书中记载：“昔者恒我（姮娥）窃毋死之药于西王母，服之以（奔）月。”汉代古籍《淮南子》中高诱注曰：“姮娥，羿妻，羿请不死药于西王母，未及服之，妇娥盗食之，得仙，奔入月中，为月精。”
　　两文的大意都是说：曾经射落过九个太阳的英雄后羿，在西王母处求得了长生不老药，但后羿得到药后，还未来得及吃，就被他的妻子姮娥（嫦娥）盗食，后嫦娥升天奔入月亮中，成为月精（月宫仙子）。
　　自商朝以后，嫦娥奔月一直是人们笔下孜孜不倦抒写的神话，由此也衍生出了各种各样的版本。除了上述的“抛夫独吞版”外，还有“被逼无奈版”，说的是后羿的徒弟逢蒙，企图偷窃长生药，自己独吞成仙，嫦娥为了不让逢蒙得逞，情急之下把药抢先吞下，不得已而升天。
　　嫦娥奔月的故事也被写入历代的许多诗词中，比较著名的诗句有唐代李商隐的“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心”唐代李白的“白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻？”南宋辛弃疾的“飞镜无根谁系？嫦娥不嫁谁留？”等等。
　　这些诗句大多抒写嫦娥在月宫中的处境，突出的是她独居月宫的孤单，高处不胜寒的凄冷，无根浮萍般的飘荡，以及向往人间烟火的悔恨，所以西汉道学家刘安在其所著的《嫦娥奔月》中说：“广寒寂寥，怅然有丧，无以继之，遂催吴刚伐桂，玉兔捣药，欲配飞升之药，重回人间焉。”原来，月中吴刚砍桂树、月兔捣药杵，都是为了给广寒宫里的寂寞嫦娥配制重回人间的药啊。
　　“嫦娥奔月”故事的成因和影响
　　远古时期，世间一草一木皆可成为神迹，所以我国古代神话大多起源于人类对自然力量的敬畏，嫦娥奔月的故事同样起源于对星辰月亮的天象崇拜，是古人借助幻想企图征服自然的表现。
　　月亮与地球的平均距离约38.44万千米，是茫茫宇宙中距离地球最近的星球，也是夜空中人类肉眼可见的最亮的星辰。在黑夜中，月亮有时明亮有时暗淡，有时缺有时圆，像是秘境般令人心驰神往。因此飞到月亮上去，揭开月亮神秘的面纱，成为人类千百年的梦想，嫦娥奔月的神话正是这一梦想的映射。
　　《灵宪》是东汉著名天文学家张衡积多年研究写成的一部天文巨著，在这部科学著作中，张衡特意写入了嫦娥奔月的神话，并对故事进行了细化。《后汉书·天文志》也收录了张衡的这一记载。张衡为何要在科学著作中加进一个浪漫的神话呢？大概因为在这个传说的背后，承载着古人的登月梦想，通过对这一传说的关注，更加深了古人对月亮的向往和探究，并取得许多科学的真知灼见和成就。
　　例如，古人很早就发现了月亮与大海潮汐的神秘关系，东汉王充在《论衡·书虚》说：“涛之起也，随月盛衰”，说明潮汐的涨落是随着月亮的运动而发生的。唐代诗人张若虚在《春江花月夜》中所写的名句：“春江潮水连海平，海上明月共潮生”，也是对月亮与潮汐关系的生动描写。再如我国的阴历历法，就是古人按照月球由圆到缺，再由缺到圆的周期变化来安排的历法。还有隋朝天文学家发现了月球的自转。南北朝的科学家祖冲之准确的计算出月食发生的周期。东汉张衡发现月亮自身不发光，反射的是太阳光。等等。
　　神话传说和天文科学巧妙地结合在一起，使嫦娥奔月的神话承载了丰厚的传统文化的意蕴。如今，随着中国嫦娥探月工程嫦娥一号、二号、三号、四号和五号的巨大成功，“嫦娥奔月”的神话已经变为现实，我国古人登天揽月的梦想开始实现。  
　（作者系中国科普作家协会会员，北京作家协会会员）