在北京市延庆区聂庄村非遗普查时，我看到了席金兰老人缝制的耳枕，不免为之惊奇。或许有朋友要问，耳枕为何物？

    顾名思义，耳枕是保护耳朵的枕头。“枕头”一词，最早由三国时期曹操所创。资料记载，一天，在中军帐挑灯夜读的曹操，困意来袭。书童将几部木匣兵书平摆在床头，曹操头枕木匣睡得很香。书童见此，便按木匣形状做成软物垫头用具呈上。曹操问其何名？书童只答垫头卧具。曹操闻之不雅，将其取名“枕头”。然而，1957年从河南信阳长台关的战国楚墓出土了一个竹枕，可见先民用枕头的时间更早。

    古人对于枕头很重视，从材质看，有瓷枕、竹枕、玉枕、木枕、铜枕；从形状看，有方枕、长枕、圆枕、虎头枕、鱼形枕等。药枕备受青睐，民间有“药枕伴睡眠，闻香能治病”之说。唐代药王孙思邈提出“闻香祛病”的理论，他终生用药枕，据说活了142岁。南宋诗人陆游酷爱药枕，为此写下《枕上作》等诗篇。明代李时珍在《本草纲目》中也多次提到药枕治病的原理。

    耳枕的出现，集美观舒适和功用为一体。耳枕，又叫御枕、拐枕、窝窝枕，即在枕头中间挖出小孔，侧卧时以减轻头部压迫耳朵神经而得名。传说，杨贵妃美容有方，当宫廷流行药枕时，她却想出了造型独特不压耳、贴颊舒适的耳枕。枕上后，安神养气，容光焕发，视为养颜秘籍。她随后命贵妃院专为唐明皇制作了一个。皇上用后神清气爽，赐名“皇耳枕”。大臣们纷纷仿制使用，但避讳“皇”字，只叫耳枕。

    还有传说，慈禧太后“闹耳底”（中耳炎），耳里化脓，疼痛不堪。御医为减轻她的痛苦，研制了透气耳枕。侧睡时，耳朵对准小孔，孔里放置小盒接脓水。于是耳枕在清末从皇宫到民间广为流传。

    而蒙古民间也有传说：成吉思汗时期，蒙古士兵夜晚枕戈待旦，中间有孔的枕头能听见敌人和野兽的来袭。清朝年间，耳枕也很受满洲贵族的喜爱，相传是孝庄将耳枕带进了清廷，并流传到各地达官贵人家中。

    “总之，耳枕是从宫中流传到民间的。清朝末期，耳枕多是宫廷御用或大家贵族、闺秀结婚必陪送的礼物。还有专为婴儿特制的耳枕，对婴儿的头骨起到良好的支撑定型作用。”席金兰告诉我，1933年出生的她，从懂事起就跟母亲学习女红，掌握布艺要领，她做的耳枕样式、数量比较多，常赠送亲友。

    设计，主要考虑风格、色彩和形状。耳枕多为1孔，也有6孔、10孔、14孔等。选料，用高质高密度布料，缝制时才能不脱线。如果不是纯色，就要搭配和谐、同色对称。裁剪，需看仔细、剪子用力均匀，剪出大小长方形、正方形材料，不能有丝毫偏差，否则缝出来的耳枕就变形。缝制，缝好耳枕中的孔，是区别普通枕头的关键所在。如方形耳枕六面有孔，六孔在中间交会，并相互连通。做的时候，“三通”和“方孔”相接，边缘和边缘相接。缝错一块布，就是失败，最考验针功。从反面缝布料，针脚要稠密，大概比一般衣服多一倍。做好后留出填芯的口儿，翻到正面。从口中，装进荞麦皮，或者茶叶、菊花，成为药枕。再缝合最后一边，一个耳枕就做成了。

    耳枕整体方正，寓意方方正正、正直敦厚。枕中有孔、孔孔相通，又与枕面恰到好处地融合在一起，契合天圆地方的哲学思想，寓意万事相“通”相“和”。一件手工艺品，蕴含着丰富的传统文化。枕上后，在夜幕和枕中花香的抚慰中，安然入眠；醒来后，在晨曦和鸟鸣的缭绕中，精神振奋，也体现了天人合一的和谐。