“垂虹玉带门前来，万古名桥出越州。”浙江省绍兴古称越国，辖内石桥星罗棋布，如圆月、似蛟龙、像彩虹，形态各异，巧夺天工，号称“中国桥乡”。

绍兴有民间石桥4613座，许多桥型于别处不可见，却在绍兴独存。著名桥梁专家茅以升如此评价：“我国古代传统的古桥千姿百态，几尽见于此乡。”

文献记载，绍兴城中最早的石桥灵汜桥，始于春秋末年越王勾践之时，该桥早已损毁，现在已无从考证。越国时期，因铁质工具的出现，石柱、石梁、石桥面等新构件被运用到古桥营造中，进入石梁桥的创始时期。至汉代，石拱建桥技术已经相当成熟。唐宋时期，当时绍兴的运河驿路畅通，石桥的发展也同时进入全盛时期。明清时期，石桥营造技艺发展到鼎盛时期，具有品种多、数量多、质量高的特点，达到了世界先进水准。

绍兴保存最完整的古石桥为城内八字桥，这座桥处在广宁桥与东双桥之间，据宋嘉泰《会稽志》记载：“两桥相对而斜，状如八字，故得名。”其主孔桥下西面第五根石柱上刻有“宝祐丙辰仲冬吉日造”字样。宝祐丙辰即1256年，说明此桥建于南宋，距今已有700多年的历史。正桥两侧有引桥两座，各有河道相通，而桥东又有引桥两座，组成正面和侧面两个“八”字。桥高5米，净跨4.5米，桥面宽3.2米，全长17米。八字桥以独特巧妙的结构，解决了三条街、三条河的复杂交通难题。这是中国最古老的立交桥，堪称古代桥梁史上的杰作，因而被列为全国重点文物保护单位。

绍兴新昌境内迎仙桥，是一座用大块卵石砌筑的单孔悬链线拱桥，巧妙运用了“拱轴曲线”原理。该桥在明万历《新昌县志》有记载，为清乾隆四十九（1784）年重建，它比西方悬链线拱桥早了一个世纪，可以说是古代能工巧匠的智慧，填补了我国桥梁技术史的空白。

绍兴石桥从桥型设计、施工技术、建桥材料到操作工具，无一不包含着丰富的科学知识。石桥营造需经选址、桥型设计、实地放样、打桩、砌桥基等工序。包括各类浮桥、木梁桥、石梁桥、折边拱桥、半圆形拱桥、马蹄形拱桥、椭圆形拱桥、准悬链线拱桥等古桥的建造工艺。建桥材料是桥梁寿命的关键问题。选用桥梁的石料一是选择品质坚硬、成分纯粹的石料类，二是选用同类石料中的上品，往往采用一座石矿中的岩石深处未经风化的岩心为料。绍兴石桥的寿命一般在千年以上。

拱桥上部结构和桥墩施工技术，是整个建桥过程的一大难题。绍兴人民从实践中积累丰富经验，因地制宜，采取行之有效的方法：先搭拱架，拱架有木结构拱架和土石垒拱架；随后在架上砌拱，拱券砌筑方法有纵联砌置、纵联分节并列砌置、分节并列砌置等；拱石砌置到拱顶，留下龙门口一条，用尖拱技术进行合龙；并列砌置、分节并联彻置的拱石有榫和槽，合龙后在拱背压重，使拱石密合；拱券砌后再砌山花墙，最后用土石填实；砌山花墙可采用“钉靴式”翅墙，至桥台可用“蜂窝式”砌法。建造坚固的桥基是造桥的关键，主要方法有水修法和干修法。

石桥上装饰除了动植物、图案纹样外，还有石刻书法，刀法遒劲，富线条感，从而赋予了的桥的生命力和情感。表现了先进的营造技艺，又蕴涵着深厚的文化底蕴，具有极高的美学价值、学术价值和使用价值。2008年，绍兴石桥营造技艺被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。

绍兴石桥，如一件件大小不同的艺术品，镶嵌在水乡泽国的“盆景园林”中，构成了特有的水乡交通景观，成为华夏文化的重要组成部分。