“运动仪象制度”图说

在厦门市同安区复原的水运仪象台

历史上的发明创造，有些是科学家、发明家个人或群体做出的，有些则是政府或其他机构谋划并组织专业人员做成的。北宋名臣苏颂进行的科技创新活动就属于后者。他称得上战略科学家。

学而优则仕 因较真三次遭贬

苏颂，字子容，1020年生于泉州府同安县（今福建厦门同安区）。他出自官宦世家，父亲、伯父、堂叔、哥哥都中了进士。

苏颂天资聪颖，读书刻苦，自律性强，较早就谋取到功名。他与苏轼是远房亲戚，同朝为官。1042年，他与王安石同榜考中进士，此后在江宁、颍州、婺州、亳州、应天府、杭州、濠州、沧州、扬州等地担任地方官员，又在中央政府的礼部、吏部、刑部和工部等部门担任多种角色，曾任刑部尚书和吏部尚书，1092年晋升右仆射兼中书侍郎（右宰相），一年后因遭人攻诘而辞相，1101年卒于润州（今江苏镇江）。

苏颂为人正直，认真实干，清正廉洁。例如，在江宁任知县时，他革除旧制弊端，制定了简而易行的赋税规则，为相邻诸县树立了榜样。

他敢说真话，容易得罪人。他曾批评朝廷为了给宋仁宗建陵而强征各地物料，尤其是让地方提供自己不产的东西。有时候，他很较真，曾三次遭免职或降职。

成功“跨界” 受命修书制器

苏颂曾奉命主持编修本草和制造仪器，充分发挥了自己的天赋和才干。他记忆力出众，令皇帝和官员们赞叹。1053至1061年，他为朝廷校勘整理藏书，竟然能每天背下2000字，晚上在家里默写出珍本典籍。

其实，苏颂在本草学方面属于半路出家。他和同事们校勘了8种医药学典籍，进而在1060年完成《嘉祐补注神农本草》。尤其值得称道的是，他整理和考订各地提供给朝廷的大量药物图说与标本，于1061年撰写出《图经本草》（收药780种）。

修订本草卓有建树，他又成功“跨界”，进军天文和仪器制造领域。1087年，苏颂出任吏部尚书（相当于现在的中央组织部长），并奉命领导制造新的天文仪器。为此，他在自己任职不久的吏部发现了韩公廉，选派这位精于算学和天文的吏员具体负责造仪器，同时提出了浑仪和浑象联动的设计思路。

韩公廉等人不负期望，先后制成机轮模型、小木样和大木样，发明了一种擒纵机构，最终在1092年制成实用的水运仪象台。这座大型科学装置集成了多种机械技术，以一个水轮同时驱动计时装置、浑象和浑仪，代表着中国古代机械设计的高水平。

苏颂作为领导，不仅知人善任，还尊重属下的劳动，在《进仪象状》中清楚地说明了韩公廉等人的职责和技术贡献。

开创著书新法 后人成功复原天文仪器

苏颂在著书表达科技知识方面很有创意，方法与众不同。在编写《图经本草》的过程中，他在中国历史上第一次将本草著作与方剂相结合，为每种药物都附上以该药物为主要成分的方剂。这种做法使本草学更具实用性，被后世的李时珍等本草学家所继承。

苏颂在水运仪象台制成之前就开始撰写图说，直到写成《新仪象法要》（三卷）。他以几十幅机械图，系统地描绘了水运仪象台的设计和制造方法，并且绘制了五幅重要的星图。其中，“运动仪象制度”图相当于水运仪象台的构造总图。

《新仪象法要》中的机械图是工业革命之前，世界上描绘一座机械装置的最复杂的成套技术图。除了构造总图，还有部件图、零件图、建筑外形图等。苏颂拥有较强的绘画基础，他灵活运用了中国传统绘画的散点透视等画法，充分展现了仪器的内部构造和外形。

正是因为苏颂搞懂了机械的构造原理，他才能保证《新仪象法要》的图说内容正确，现代学者和工程师才能够根据这部书复原出水运仪象台。反过来，成功的复原也证实了仪器的真实性和《新仪象法要》的可靠性。

苏颂的创新故事为我们提供了有益的启示。首先，无论做什么工作，都要发掘自己的潜力，认真钻研，努力使自己成为行家，并且勇于创新，注重实用；其次，领导要擅于识才和用才，尊重人才，不争功，不贪成果，当好“后勤部长”。现代科学技术比古代知识更加专深，更加复杂，这对科技管理专家和领导者都提出了更高的要求。在这方面，我国原来主管科技的聂荣臻元帅是很好的榜样。

 （作者系中国科学院自然科学史研究所所长，研究员）