“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。”元宵节即将来临，洛阳古城宫灯璀璨，喜庆洋溢。

 洛阳宫灯，又称宫廷花灯，顾名思义是皇宫专用灯，以细木为骨架镶上绢纱或玻璃，并在外绘各种图案的彩绘灯。其造型独特、工艺精湛、多彩多姿，集绘画、雕刻、彩灯于一体，给人以美的享受，充满雍容华贵的宫廷气派而闻名于世。

因地处洛水之阳而得名的洛阳，历经13个王朝建都于此。其宫灯历史悠久，早在东汉时期就是宫廷御用品。相传汉光武帝刘秀建都洛阳后，为庆贺太平，于元宵节在宫廷里张灯结彩，盏盏宫灯，各呈艳姿。隋唐时期，每逢元宵节，洛阳全城宫灯璀璨，“谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来”，人人提灯胜游，争奇斗艳。至明代，洛阳宫灯逐渐从宫廷流传民间，从洛阳走向全国，成为汉族传统工艺品。它具有浓厚的地方特色，与丰富的民俗节庆活动紧密相连。

洛阳宫灯分为四大类，即张合架纱绸宫灯、拼装架方形彩绘宫灯、拼装架多角彩绘宫灯和玩灯、花灯类。具体而言，张合架纱绸宫灯分三种形式：圆样宫灯、老样宫灯、清化样宫灯；圆样宫灯，也叫门灯，主要用于装饰大门。老样宫灯，是老辈流传下来的传统式样，灯型自然流畅，主要作为商店的字号灯；清化样宫灯据传由清化县（今河南省焦作市博爱县）流传而来，多为官衔灯和还愿灯；至于玩灯、花灯，是灯节中儿童提灯游玩所用，常见的有猴灯、玉兔灯、仙鹤灯、龙头灯、宝塔灯等。因为属于玩物，所以此类灯一般做工粗糙。

洛阳宫灯可在用时撑开，不用时合上，伸缩自如，收纳方便。传统的洛阳宫灯，除了一些具有特定用途如还愿灯外，红色很少，绝大多数为白绢或白纱做面。以此最大限度地发挥宫灯作为灯笼的实用性，白灯显得更亮照得更远，而且灯面题字看得更清楚。

洛阳宫灯纯手工制作，工艺考究，需要旋灯座、开灯槽、破篾、打孔、穿篾、安襻等70多道工序。凝聚了精致手艺，高超匠心，聪颖智慧。首先要旋上下灯座，将干透的椴木锯成短截，旋成圆形，用锉锯在外圈倾斜着开灯槽，用于安装灯篾。掌灯做骨架用的竹篾也有讲究，选择硬度、弹性好的洛宁青竹，不生虫，经久耐用。随着工匠手起刀落，起承转合，条条曲径玲珑的竹篾用细铁丝穿好后，插到上下灯座的灯槽中，安好灯襻，撑开灯，宫灯的轮廓就出来了。紧接着捏灯，当灯型圆润美观时，固定灯篾，再糊上灯绸。做好的宫灯，还要题字或绘画。字体多扁形，称灯体字。绘画的内容非常丰富，花鸟虫鱼、山水人物等，栩栩如生。至此，一盏宫灯呱呱坠地，清灵飘逸，别致惊奇。如同光明的使者在一片盛世欢歌中袅娜起舞，惊艳着时光，温柔着岁月。

中华人民共和国成立初期，还专门组建了洛阳宫灯厂，制作宫灯送往北京天安门和故宫。1957年有12个品种投入国际市场，远销新加坡、欧美等地。洛阳宫灯于2008年入选第一批国家级非物质文化遗产扩展项目名录。2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，洛阳市文化馆获得“洛阳宫灯”保护单位资格。如今，传统文化与现代元素碰撞点燃了激情的火花，洛阳宫灯在时光的长河里熠熠生辉。

    （作者系中国科普作家协会食品科普创作专业委员会会员）