从2020年伊始到现在，我们全国上下一条心，共同战“疫”，与可怕的病毒搏斗。当下阅读美国非虚构作家理查德·普雷斯顿于1994年撰写的《血疫：埃博拉的故事》，不仅有借鉴意义，更有广泛的社会学、人类学意义。普雷斯顿在该书最后的一句“从一定意义上说，地球正在启动对人类的免疫反应”，具有极强的警示作用。

该书从法国人夏尔·莫内感染“扎伊尔埃博拉病毒”说起，引出1967年爆发于德国的“马尔堡病毒”。1980年年初，莫内居住工作于肯尼亚与乌干达交界的埃尔贡山一角。那里有着非洲典型的热带雨林，当莫内进入过那个很可能是“马尔堡病毒”原始栖身地的奇塔姆洞后，如作者的细节描写，他要么在洞内划破过手，并接触到果蝠粪便，或其他病毒源物质；要么在平时喂猴子时感染；甚至一只病死在他手中的织布鸟，也具备使他感染的可能性。不久后，病毒在莫内身上显现发作，情形极其吓人，双眼通红，神志呆滞，咳出黑血。他坐飞机前往内罗毕医院，因呕吐物喷发，传染了穆索凯医生。莫内于次日死去，穆索凯医生出现症状后，竟在十几天后治愈。因这次病毒事件，作者有感而发道：“文明与病毒之间，只隔了一个航班的距离。来自热带雨林的危险病毒，可在24小时内乘飞机抵达地球上的任何城市。”

由此，作者开始探寻，追溯到1967年的德国马尔堡。那里当时有个“贝林制药厂”，每年从乌干达进口野生绿猴，利用绿猴的肾脏细胞生产疫苗。殊不知，有一种病毒正在这些猴子间传播，并传染了第一个人克劳斯。克劳斯两周后死去，之后共感染了31人，导致7人死亡，致死率近23%，这种可怕的病毒被称为“马尔堡病毒”。直到1982年，英国兽医琼斯回忆起了一个非常重要的细节。他知道欧洲每年从非洲进口13000多只猴子，而这些猴子上飞机前，需经过一次肉眼识别检查。看似病猴的被剔除，这些病猴被装进笼子，运送到维多利亚湖上的一个小岛放生，从而形成恶性循环。

祸不单行，1976年夏末秋初，“苏丹埃博拉病毒”经历多达16代的传染，几乎摧毁苏丹南部全部人口，死亡率达50%。同年9月，更为可怕的“扎伊尔埃博拉病毒”暴发于扎伊尔北部的邦巴区，致死率高达90%。

继而，1989年在美国弗吉尼亚州的雷斯顿，灵长类动物检疫中心在收到从菲律宾运来的100只食蟹猴中，发现了高度传染的“马尔堡病毒”。大量猴子不明原因地病死后，经工作人员解剖，发现此病毒，并确认此病毒与“扎伊尔埃博拉病毒”关系密切，被称为“雷斯顿病毒”，遂动用美军处理了所有感染病毒的试验动物。所幸这种病毒不传染人类，令人类逃过一劫。

人类能永远这么幸运吗？无知又贪婪地攫取，愈来愈缺乏对大自然的敬畏，无休止地践踏破坏生物圈，人类将逼近怎样的未来？真实，往往比想象更惊悚。

诚然，这确实是一本“人命关天”的书，作者在最后说：“大自然有自我平衡的手段，大自然在试图除掉人类这种寄生生物的感染。”我们应视为警世恒言，去爱惜和保护地球家园！

本书作者于1993年曾进入了那个“恐怖”的奇塔姆洞，但未探寻到任何病毒的蛛丝马迹。病毒无影无踪，既古老又狡猾，它必须寄生在宿主身上，才能无限复制。我们必须科学理性地保护大自然，才能更有序地繁衍生息，才能更好地与所有物种共生共存！